STEALTHY DIVING ovvero Immersione Invisibile

L'Immersione Invisible (Stealthy Diving) è un argomento molto ampio e questa pubblicazione tecnica si concentrerà solo sui computer utilizzati nell'immersione invisibile.

Cochran è il fornitore esclusivo di computer subacquei per la US NAVY ed altre forze armate a livello internazionale.  Un'ampia gamma di modelli è disponibile per svariate applicazioni: dalle operazioni coperte dei NAVY SEALs alle operazioni di bonifica da ordigni esplosivi delle unità EOD.

 

Cerchiamo di capire cosa sia rilevante perchè un computer da immersione sia adatto per le operazioni militari partendo da un elenco di caratteristiche tecniche che l'unità deve possedere in quanto requisiti funzionali essenziali.

Segnatura magnetica

Per applicazioni EOD è fondamentale che l'apparecchiatura utilizzata dal subacqueo abbia una bassissima segnatura magnetica per evitare di attivare una mina magnetica durante operazioni di posa o bonifica. 

EMF emissioni

In genere i computer subacquei che assorbono una potenza relativamente alta emettono anche energia EMF significativa tanto da renderla rilevabile con strumenti appositi. Anche i display utilizzati nella computer grafica (che usano visualizzare l'immagine atraverso pixel) con elevata definizione ed elevata velocità di scansione producono campi elettromagnetici rilevabili. 

Emissioni acustiche

Nelle missioni subacquee militari è di fondamentale importanza evitare qualsiasi emissione sonora per evitare di essere captati tramite idrofoni. Riferendoci ai computer subacquei un esempio di emissione sonora potrebbe essere tranquillamente causata da allarmi acustici o impatti accidentali con il fondale.   

Emissioni luminose visibili

Nel corso delle operazioni subacquee militari coperte l'adozione di un computer dotato di display retroilluminato costituisce un rischio mortale nel caso in cui l'emissione luminosa sia individuabile dalla superficie o da un altro operatore subacqueo. Il problema segnalato è particolarmente accentuato nel caso di display OLED oppure LED.  

Adesso vediamo come Cochran ha affrontato e risolto le problematiche sopra citate.

Segnatura Magnetica: dopo una lunga progettazione ed un attentissimo controllo di produzione, Cochran ha realizzato il prodotto con una segnatura magnetica straordinariamente bassa, molto al di sotto del requisito militare. I modello Cochran EOD è abbondantemente diffuso tra i reparti EOD.

EMF emissioni: i display utilizzati nella computer grafica (che usano visualizzare l'immagine atraverso pixel) con elevata definizione ed elevata velocità di scansione producono campi elettromagnetici rilevabili.  I display adottati da Cochran non adottano la tecnica di visualizzazione dell'immagine a pixel e sono caratterizzati da un assorbimento di potenza molto basso.

Emissioni acustiche: nei computer militari Cochran ogni segnale di avvertimento acustico può essere disabilitato attraverso l'interfaccia di gestione Master Analyst® Software.  I prodotti sono parimenti progettati per eliminare qualsiasi rumore legato a tecnica di assemblaggio e, non adottano una cassa metallica  per ridurre l'eventuale rumore da impatto al livello più basso possibile.

Emissioni luminose visibili: sfruttando la caratteristica della luce rossa che non si propaga troppo bene sott'acqua, i computer da immersione Cochran utilizzano solo un display retroilluminato tattico LCD (TACLITE) con fibra ottica che rende estremamente leggibile lo strumento in condizioni di bassa visibilità o scarsa illuminazione. La retroilluminazione si attiva in modo semplice: picchiettando sul display. La retroilluminazione rossa rimane attiva per dieci secondi e poi si spegne automaticamente.  La durata di dieci secondi può essere modificata tramite l'Analyst® Software.

Stealthy Diving

Diving stealthy is a broad subject and this Tech Pub will focus only on Stealthy Dive Computers. Cochran is the exclusive provider of dive computers to the U.S. Navy and other international militaries. A number of different models are available for a range of applications from covert SEAL missions to Explosive Ordnance Disposal (EOD) units. Discussed here are some of the dive computer attributes seen in those units. 

Magnetic Signature 
For EOD applications it is critical that the equipment used by the diver have an extremely low magnetic signature to prevent setting off a magnetic mine. After a very challenging design and careful monitoring of production, Cochran supplies the required product to world-wide militaries. 
Its magnetic signature is extraordinarily low, far below the Military requirement. 

EMF Emissions 
Typically, dive computers that consume a relatively high power may also emit significant EMF energy that can be detected by sensitive instruments. Furthermore, pixelated displays that have high power and fast scan rates can also have relatively higher EMF emissions. 
Cochran displays are not pixelated and use very low power with very low scan rates. 

Audible Emissions 
During underwater covert missions it is critical to avoid any sounds that could be picked up by hydrophones. These sounds could be caused by the dive computers audible warnings or mechanical noise caused by the dive computers attachment to the diver. 
The Cochran dive computers audible warning can be disabled via the Military Master version of the Analyst® PC software. Products are also designed to eliminate any noise created by the mounting hardware. 

Visible Light Emissions 
On a covert underwater mission, using a dive computer that has an illuminated display that can be seen from the surface or by another diver can be deadly. This can be a significant issue if using a dive computer with an OLED display or LED display that emits light over a wide spectrum typical of color displays. Red light does not propagate well underwater. All Cochran dive computers use a transflective segmented LCD display that reflects most of the ambient light such that it usually can be seen without any artificial or emitted light. Cochran units have an on-demand Red backlight for use in very dark ambient light conditions. The backlight is turned on by the diver by tapping on the dive computer. 
The Red backlight stays on for ten seconds then automatically turns off. This ten second period can be changed via the Analyst® PC software.